灌液和迁移后,一台老式压力机开始了新的工作。

在挤压循环开始时加载坯体。间接挤压可让压力机运转更快更节
能,同时生产出更高质量的部件。 它的经历是:先是在二战中的德国,后来在美国军方重型压力机计划中被运到了美国。空军把机器安装在Dow Chemical公司。后来压力机被运到St. Louis,该地的Universal Alloy公司得到了它,随后把它运往Canton, GA。它现在还在那儿。
这台巨大的压力机还是闲不住。Universal Alloy公司把它从水压改为油压,用它来生产高强度铝合金飞机挤压件,生产速度是它辉煌时期的3倍。工程副总裁Paul Scaglione称生产速度的提高是因为他们把机器改为间接挤压。
间接挤压比直接挤压速度更快,因为装坯体的容器会和十字头一起移动,十字头是把加热金属推进模子的机器部件。对直接挤压,十字头需要克服模子摩擦和坯体和容器之间的摩擦。如果这些壁和十字头一起移动,就如在间接模式下那样,摩擦将会降低。
间接工艺的其他优点还包括减少浪费、节电以及产生更好的晶体结构。
降低摩擦和磨损
把油压改为水压本身并不能提高性能,Scaglione称。它只是让购买和操作机器更便宜一些。使用油将让阀门性能更好,并还可降低磨损,这归功于油的润滑性质。不过公司在加热的压盘处只能采用高压水和乙二醇系统,因为担心那儿发生油起火。
Bosch Rexroth集团在2003年年中和Scaglione代表进行了接触,此时压力机还在St. Louis。系统工程师Otto Weber称在改装还只是处于设想阶段时他就加入了讨论。Scaglione对如何使用该压力机有个不错的点子,而团队提出了一个水压系统的方案,该系统可以装入机壳内。
后来事实证明机壳太大了——以至于用了167辆特制卡车和7个有轨车才把所有部件运到Georgia州。最大的部件是前压盘,重124吨。
Universal Alloy公司和德国的压力机装配专家Mamut协作工作,他是俄罗斯潜艇Kursk设计的参与者之一。装配人员用有轨车把压盘移动了1/4英里。然后他们建造了一个吊架把它吊上Goldhofer多轮平板运输车。
“从拆卸到给它第一次通电运行只用了一年时间,” Universal Alloy公司维护部门经理Ed Heffner称。他称该机器为世界上最大的间接压力机。他还说只有俄罗斯有一台更大的直接压力机。
Rexroth公司的Weber称,原来水气系统中只有三个部件还保留着:主汽缸、两个大贮液器以及预注阀门。
——Paul Sharke
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