错误和不恰当的使用润滑剂会造成成本高昂的、有时甚至是灾难性的机器设备故障。合理的使用润滑剂，可以减少摩擦和设备零部件的磨损、延长设备使用寿命、降低功耗防止变形等。
润滑剂的原理
理解并掌握润滑剂原理、应用细节及合适的润滑剂种类，是成功制定和使用润滑剂的关键。润滑剂的主要作用是减少摩擦和磨损也就是减少两个部件表面因相对运动所带来的阻力，以及减少因为摩擦造成的零件表面持续的材质损失。为确保润滑剂满足应用需求就必须与具体的应用状况相匹配，在选用润滑剂的时候，需要首先考虑以下这四个问题方可以保证选择到正确的润滑剂
◆实际应用中，设备承载能力是多少？
◆实际工况中周围环境状况如何——腐蚀的、多灰尘的、潮湿的、干燥的或腐蚀性的环境等？
◆润滑剂所处的温度是多少？（使用温度可指设备温度或环境温度）
◆实际工况是高速还是低速运转？
润滑剂产品还具有多种形式和不同的原料，商用润滑剂大多是以润滑脂、复合物、油膏、干膜润滑剂、润滑油或分散液的形式出现。
◆油脂
润滑油脂里油或流体的作用是提供主要润滑。增稠体系使其形成油脂，使其能固定在需要润滑的地方，同时把油吸附在其中。添加剂的作用则是帮助形成具体特性，如抗氧化性、耐腐蚀性、抗酸性、减少磨损、调节摩擦、极压性或承载能力、颜色等。在润滑脂的配方里，油或流体是最关键的有温度限制的因素，因为其温度通常比增稠剂或添加剂更早达到最大值。增稠剂通常是第二个有温度限制的因素，当它的温度超过一定值时就会液化，不再具有载体吸油的特性。
◆润滑油
润滑油配方里的典型成分是基础油和增效添加剂。基础油有适当的粘度、粘度指数、闪点、蒸发性和倾点。而增效添加剂能加强基础油的特性，如抗氧化、耐腐蚀、减磨、极压、粘温性能等等。
◆固体润滑剂
每种固体润滑剂都有其优点和缺点。例如，二硫化钼有最高的承载能力，但它的温度达450℃时会升华。石墨也有很好的承受载重的能力，它的温度可更高（超过500℃)，但是它需要湿润环境以实现润滑效果，因此在高真空的环境中就会出问题。而PTFE虽然有很好的摩擦性能，但其承载能力不强，价格也较昂贵。
◆油膏
油膏用于载荷较大或低温、没有速度的情况下。具体应用包括设备磨合，装配操作如压配，而其应