在迎战2006年“碧利斯”台风和百年一遇的超强台风“桑美”过程中，我国的新一代天气雷达系统发挥了重要作用。这是在今天中国气象局举行的新闻发布会上，中国气象局监测网络司司长周恒作出的表述。
据介绍，天气雷达发展大致划分为3个阶段，模拟信号天气雷达、数字化天气雷达和多普勒天气雷达。我国的新一代雷达网就是多普勒体制的雷达网。其大致的工作原理，主要是利用电磁波在传输过程中遇到气象目标的反射、衰减，通过反射、衰减了解大气的运动过程。如同人们生活中的CT检查，多普勒天气雷达是给大气作扫描。
在国家发改委的大力支持和指导下，我国自1998年起全面建设新一代天气雷达系统。截至2006年年底，利用国债资金先后分8期共投资22.55亿元，安排建设139部新一代天气雷达系统。目前，我国已经建成新一代天气雷达112部，预计到2007年年底将总计完成130部左右雷达系统建设。
随着全国新一代天气雷达网的逐步建
设，新一代多普勒天气雷达建设效益日益凸显，各地方政府对建设新一代天气雷达系统积极性空前高涨。新一代天气雷达提高了台风、暴雨、冰雹、雷暴、龙卷风等灾害性天气监测、预警、预报和服务，对航空安全、军事行动、林业生态、水利水文、云水资源利用等都产生显著效益。
据介绍，从发达国家对多普勒天气雷达的使用情况看，其预测强对流灾害性天气的短时预报准确率在现有基础上至少可提高3%～5%，时效能提前几十分钟到数小时，这能为政府各部门及人民群众采取准确、及时的防范措施提供科学依据，由此每年可减少经济损失上千亿元，相对于国家的投资其经济效益非常显著。
谈到我国新一代天气雷达系统是否符合经济社会发展需要时，周恒表示，目前存在两点不足：其一，探测存在盲区，需要加密雷达站点，目前的112余部雷达不能覆盖全国。美国拥有150余部多普勒天气雷达，但美国的地形比我国平坦得多。目前我国布设的雷达网络，只能是200多公里一部。其二，需要发展可移动式天气雷达。