由于汽车制造商想要尝试开发一种用于新一代电动车的新型电池，这项在十年前几乎断送了电动车（EV）前程的技术又重新回到了人们的视野。这一次它带来的将是一个全新的局面。 在两次充电间期，将一辆约2500磅重的电动车行驶200～300英里，这几乎是一项不可能完成的任务。新型电池不需要来挑战这个，它面临的是一个比较简单的任务：用单块电池行驶不超过40英里。如有必要，可由电路板上的内燃机对其进行充电。今年一月推出一款概念车——雪佛兰·福特（Chevy Volt）的制造商声称，运用这一方案，他们取得了惊人的640英里的行驶距离。
对于电池工程师而言，后面的技术工作已经比较轻松，不那么令人畏惧了。有了电机－发电机的支持，新型电池不再只能单独工作。行程越短需要的能量就越少，需要的电池也就越少。更少的电池意味着更低的成本。但是需要做的工作还有很多，尤其是在安全性能方面。专家们称研制该新型电动汽车的任务是可行的，尤其是在预想的2012年左右。
“雪佛兰.福特是旧款电动车中的一个激进份子。”知名电池专家——麻
省理工学院材料化学教授唐纳德·萨德威（Donald Sadoway）说，“如果我们需要制作一个能够驱动汽车行驶40英里，继而能够利用内燃机进行充电的电池，是的，这一点完全能够实现。”
事实上，电池制造商们已经再次展开竞争，希望成为这种新技术的指定供应商。今年6月份，通用汽车（GM）授予Compact Power公司一系列供货合同，要求为其研制电动车用电池和电动系统。契约电力公司是韩国电池厂商LG Chem和大陆汽车（Continental Automotive）的一个子公司，而大陆汽车又是Continental AG的一个分公司。早在今年一月份，该大型汽车制造商就已经宣布它正在与A123系统公司（A123 Systems），江森自控公司（Johnson Controls Inc.）和法国电池制造商Saft公司开展充电电池的合作研究工作。
可以肯定的是，电池制造商们对这项关于电动车的任务已经迫不及待了。但是这一次专家们预言前景会更美好。
“我们将电池放在原位，放在车上，放在底盘测功机上，分别进行对其进行测试。”阿尔贡国家实验室运输研究中心（Center for Transportation Research at Argonne National Lab.）主任唐纳德·希尔布兰德（Donald Hillebrand）表示，“电池表现出的性能已经相当接近电池公司预言的情况”。阿尔贡国家实验室运输研究中心已经对这些新型电动车用电池作了大量测试工作。
新的开始 然而开始的情况并非如此尽如人意。大约十年前，业界对EV的研究陷入低谷，尽是一片抱怨投诉和指责之声。克莱斯勒（Chrysler）、福特（Ford）、通用（GM）、本田（Honda）、日产（Nissan）和丰田（Toyota）都放弃了原本开展的项目，它们认为这所谓的“纯电力”汽车（车辆动力完全由电池提供）根本没有市场。
甚至其中一些支持者还严厉指责纯电池供电模式。已故的丰田环境工程的执行工程师，人们熟知的“普锐斯（Prius）之父”——大卫·埃尔芒斯（David Hermance），就曾在2000年宣称，“纯电动汽车贵的惊人，消费者不可能想要买它们，除非有别人资助。”
然而，无法找到一个切实可行的电动车用电池的情况就要发生改变，这主要是因为从某种意义上说新一代的电动车是一个混合体。就拿通用公司出产的福特汽车来做个例子，它被大型汽车制造商称为“延伸意义上的电动汽车”，因为它利用内燃机提供动力，最终行程介于40至640英里之间。同样，通用汽车公司正在研究另一种被称作土星光环绿线的混合变种，在内燃机提供动力前可以依靠电池供电行驶约10英里。
对电池厂商而言，这类车辆改变了一切。因为它们与十年前的纯电动车所需的能量和费