11月对于中国
工业设计领域来说是一个重要的月份。文博会（文化创意博览会）在北京拉开帷幕。作为中国本土诞生的一项世界级的工业设计奖项——红星奖的颁奖也迎来了第二个年头。杂志社也希望能赶在这个时间“献礼”，带给大家一册经过社里同事用很多心血凝结而成的《中国工业设计500强》。本册调查遴选了在中国境内从事产品工业设计工作，独立运作，提供设计、咨询、服务的工业设计企业共500家。（本年度评选暂不包括仅在中国香港、澳门特别行政区和台湾省境内经营的企业。）希望在11月中旬，杂志社能以此为正在寻求产品设计研发外包的企业提供出第一手的参考资料。
中国工业设计产业的成长时间并不算很长，但发展迅速。越来越多知名品牌的成功产品，甚至跨国公司的知名设计出自中国工业设计师之手，这是不争的事实。在大众的认识层面，工业设计师的价值定位已经得到了一定程度上的公认。因为在市场上，经过成功设计的产品从外观上就能脱颖而出，迅速赢得最终消费者的“芳心”。至今还有很多人认为，搞工业设计的就是做产品外观设计的。这样的结论显然过于片面，但也在一定程度上
能够体现出了工业设计的价值和巨大影响力。工业设计能以较少的投入，在较短的时间内让产品在市场上实现明显甚至巨大的商业回报。在产品功能化日趋同质的今天，这种高效的产品开发手段在任何OEM厂商来看，都不能被轻易忽视。这从国内多家知名企业的成长历程上就可见一斑。
桥梁
在工业设计日趋被中国本土企业所认知，设计师的创造价值被逐渐释放出来的今天，《中国工业设计500强》并非要给他们“定性”。《500强》的“献礼”对象并非针对工业设计师本身。而是OEM企业中产品开发项目的工程师们或经理。这样的定位就给“500强”本身画上了圈圈。因为众所周知，工业设计所涵盖的范围宽泛，有人甚至认为它涵盖了所有的与设计有关的方向，如产品造型设计、概念化设计、人体工程学设计、人机界面设计、平面设计，包装设计、CI设计、室内设计、家具设计、网页设计、服装设计等等；都可以被圈到工业设计当中。为了给OEM 企业提供更明确地参考信息，本次500强的所谓“工业设计”就是指狭义的工业设计，即围绕产品开发相关的设计服务。
杂志社希望这样的定位，这样的策划能给工程师和设计师之间带来一座沟通清晰的桥梁。如今世界的产品开发领域，负责概念化设计的工业设计师和负责功能化设计的设计工程师之间的协作关系越来越密切。这在今年美国DESIGNNEWS杂志的年度工程师评选候选名单上就能看出端倪。这个在美国工程师心目中无比光荣的奖项每年都是由一位在产品研发工程中有革命性创新的设计工程师所获得。而今年的五名候选者中就有两名是工业设计师，他们来自apple的iphone设计团队和微软xbox 360的设计团队。工业设计师的价值在大洋彼岸的制造业产品研发领域得到了空前的认可。而视点回到国内，这种认同与合作在企业与设计公司的交流中依然存在这样那样的问题。
思考
虽然对工业设计持认可态度的本土企业已不在少数，但就中国企业整体而言，更多的企业对工业设计重要性不甚了解，更谈不上重视。如果说企业希望找到真正可靠的工业设计合作伙伴而仙踪难觅的话，杂志社的《500强》些许有些借鉴作用。但即使是认同工业设计价值的企业，在未来合作中还是要有一些问题值得认真考虑。
1. 成本问题。成本是企业绕不开的话题。一项产品的研发经费要从设计、校验、定型、开模、工艺设计等多方面考虑。但如果付给工业设计师的费用过高，必然导致产品市场定位的高端化；如工业设计费用过低，设计质量自然要打折扣。这恰是目前很多企业的设计投入问题所在。不是超高投入得不偿失，就是超低付费让设计师怨声载道。而超低付费不仅是对设计师工作成绩的一种客观否定，也同时对整个产业健康发展没有任何好处。
2. 周期问题。产品开发周期当然越短越好，但在不同行业，不同产品领域开发时间长短会相对稳定。企业在选择工业设计合作伙伴后，如果其对企业设计项目的周期没有足够清楚的认识时，这种合作对双方来说，都是痛苦的。尤其长周期的设计项目对于一些经济上承受力很小的设计公司无疑是一项非常严峻的考验。
3. 定型问题。企业花钱当然要买最理想的设计，但往往站在设计师的角度，很多企业领导的修改意见是很不专业的，有些甚至是对其原创元素的肆意践踏。工业设计本身是一件十分专业、严肃的事情，最终产品的品质优劣取决于在设计者的头脑中经过反复揣摩的设计是否足够成熟，设计者的设计意图要在一个统一的系统环境中，从每个设计细节中流露出来。设计师当然希望这种凝结心血的创作能够得到来自企业最大程度上的认可。另一方面，做为设计需求提